Aquesta és la memorable història de tres generacions d'una família de l'estat de Kerala, al sud de l'índia, que es dispersa al llarg del món i es retroba a la terra natal. És la història de la nena anglesa Sophie Moll, ofegada al riu, que va marcar amb la seva mort accidental les vides de les persones implicades. La de dos bessons -Estha i Rahel- que van viure 23 anys separats. La d'Ammu, la mare dels bessons, i els seus amors adúlters i furtius. La del germà d'Ammu, marxista educat a Oxford i divorciar d'una dona anglesa. La dels avis que de joves van cultivar l'entomologia i les passions prohibides. Aquesta saga familiar és una mena de feliç festí literati en què es barregen l'amor i la mort, les passions que trenquen tabús, la lluita per la justícia i la pèrdua de la innocència. El déu de les coses petites és, com a escrit John Updike, "un llibre que ens acosta al terror i a la bellesa i ens permet una visió omniscient de l'Índia moderna... Un debut tan enlluernador com el de Tiger Woods en el món del golf."
