"L'home és amo d'allò que calla i esclau d'allò que diu". Fidels a aquest proverbi xinès, la Winnie i l'Helen han callat durant més de cinquanta anys els inconfessables secrets compartits. Ara, però, l'Helen, que creu que és a punt de morir, ha decidit trencar el pacte de silenci. Aquesta determinació obligarà la Winnie a desvetllar a la seva filla Pearl el pitjor d'ella mateixa abans no se n'assabenti pels altres.
Així comença una revelació de secrets que portarà mare i filla a recórrer els llocs i els episodis de les seves vides -des de la Xina dels anys vint de la guerra, fins a l'exili als Estats Units- en un viatge on es barregen tabús, supersticions i recances, però que els demostrarà que és possible canviar el passat, reclamar el futur i anar més enllà del destí.
