El propòsit d'aquest llibre és la investigació dels mecanismes de producció i percepció de sons del català per part de catalanoparlants. Tal com deixa entreveure el subtítol del llibre, les dades fan referència, fonamentalment, al català parlat a tot el domini lingüístic al llarg del segle XX.
El llibre inclou un capítol introductori de fonètica general posat al dia, que fa especial referència als sons del català. Els capítols següents duen a terme una descripció acurada de les diferències de pronúncia dels fonemes vocàlics i consonàntics del català en virtut de diversos factors (context fonètic, ritme de parla, dialecte...). Mereix atenció especial l'anàlisi dels fenòmens de realització de fonemes en contacte en la cadena parlada.
