Un membre destacat del govern català rep una visita inesperada: un home li reclama amb insistència el retorn del "llegat dels filisteus». Apressat per les tasques de govern, encarrega a Manu Uriarte, un amic llibreter de vell, que li busqui el llibre. Aquest és arrossegat per una voràgine d'imprevistos, que esquitxen el mateix polític i provoquen una crisi de govern: el "cas Carod».
L'aventura èpica, el relat mític, la crònica periodística, el dietari i fins i tot el thriller, es combinen en aquest relat trepidant teixit sobre el canemàs de la vida quotidiana que portarà el lector a preguntar-se pels límits de la realitat. Qui eren i què van fer els primers grans viatgers occidentals que van posar els peus a l'Àfrica? Com és que van seduir homes com l'arquitecte Gaudí, el poeta Verdaguer o el diplomàtic Eduard Toda? D'on venien els filisteus i com és que encara avui dia hi ha algú capaç d'arriscar la vida per emparar-se dels seus tresors? De quina manera la trama filistea es va assentar al Sahra Occidental i va anar a parar als camps de refugiats del desert de Tindouf, a Algèria, i d'allà a casa d'en Carod-Rovira?
