Els exclosos, una història basada en un cas real, parla de joves que volen escapar de l'ombra de l'anterior generació . Un obrer ambiciós, Hans, i tres estudiants, Rainer, Anna i Sophie, formen una colla per assaltar, robar i ultratjar vianants a l'empara de la foscor i del seu aspecte innocent. Les existències de Rainer i Anna estan marcades per un pare diabòlic, exoficial de les SS, que maltracta la mare, i Sophie, de classe acomodada, és a la vegada espectadora i inductora dels delictes. Rainer, el líder intel·lectual del grup, és el més fracassat de tots a l'hora de decidir-se pel crim o per l'amor.
En una Àustria postbèl·lica que vol fugir del seu passat, aquests joves marxen pel camí de la brutalitat i l'odi i representen la desesperança de tota una generació a la vegada víctima i criminal.
PREMI NOBEL DE LITERATURA 2004
