Quan el famós heroi de l'aviació Charles A. Lindbergh, aïllacionista fervent, va derrotar àmpliament Franklin Roosevelt a les eleccions presidencials del 1940, la por va envair totes les llars jueves dels Estats Units. Lindbergh, a banda d'haver culpat públicament els jueus d'haver empès interessadament el país a una guerra absurda contra l'Alemanya nazi en un discurs retransmès per ràdio a tota la nació, va negociar, després d'haver jurat el càrrec de trenta-tresè president dels Estats Units, una entente cordiale amb Adolf Hitler, acceptant aparentment sense gens d'escrúpols la seva conquesta d'Europa i la seva virulenta política antisemista.
El que posteriorment va passar als Estats Units constitueix el rerefons històric d'aquest esfereïdor nou llibre del premi Pulitzer Philip Roth, que relata les vivències de la seva família a Newark -i les de milions de famílies com la seva arreu del país- durant els atzarosos anys de la presidència de Lindbergh, en què els ciutadans nord-americans d'origen jueu tenien motius fonamentats per esperar el pitjor.
