L'edat d'or desglossa detalladament la història política i cultural dels Estats Units des del 1939 fins al 1954, és a dir, durant els anys que el país nord-americà es va convertir en la principal potència mundial. I ho fa a través de diversos personatges reals i ficticis; polítics (Franklin Roosevelt i Harry Truman), intel·lectuals, artistes, etc., per fer-nos reflexionar profundament sobre la condició americana i sobre la noció d'un imperi global