Dejunis i festins és una novel.la de contrastos: entre Orient i Occident, l'escassesa i l'abundància, la tradició i la modernitat, l'aclaparadora calidesa índia i la gèlida comoditat de Massachusetts...
Anita Desai penetra al cor d'una família índia i retrata la lluita de tres germans per alliberar-se de les imposicions de la tradició i d'una complexa teranyina familiar. Arun, el noi, aconsegueix anar a estudiar en una universitat de Massachusetts; Aruna, la germana petita, es casa amb un "bon partit"; Uma, la germana gran, però, no pot sostreure's del depostisme d'uns pares amb criteris tan inamovibles i coincidents que són vistos com una sola persona: "elpapailamama".
Dejunis i festins arrela en una societat índia que no té res de postal; es tracta d'un país complex, en ple procés de despersonalització, amb unes classes mitjanes angloparlants i provincianes. La novel·la ha estat celebrada com una obra "rica per la seva atmosfera sensual, pel sentiment elegíac i per l'aire de comèdia desolada en què l'autora excel·leix" i confirma que Anita Desai es troba entre els més destacats escriptors en anglès de l'actualitat.
