L'Àsia oriental és la regió vers la qual s'està desplaçant el centre de gravetat industrial, comercial, tecnològic i financer de l'economia mundial. És una regió no solament molt àmplia (té un terç de la població mundial), sinó també molt heterogènia. Així, reuneix economies de mida molt diversa, des de la Xina o el Japó fins a Laos o Brunei, i de nivell de desenvolupament molt desigual, des del Japó o Singapur fins a Cambodja o Myanmar, passant per una àmplia gamma d'economies intermèdies. Aquest llibre presenta una visió panoràmica de la situació econòmica actual de la regió, repassa la seva evolució durant els últims decennis i analitza la creixent importància de l'Àsia oriental al món i els principals debats que la seva evolució ha suscitat. A més, inclou estudis detallats país per país, que permeten anar més enllà de les habituals generalitzacions i donar compte de l'àmplia diversitat de la regió.
